Waar en hoe het exact is begonnen weet ik niet precies. Het kan zijn die keer dat mijn vader me voor het eerst meenam naar een grote wielerkoers in België. We hebben het er een aantal jaren geleden nog over gehad en ik heb zelfs de mislukte foto’s nog die ik maakte met het Kodak vakantie toestelletje. Het was een doortocht van een Tour de France etappe in st Geertruid, het waren de tijden van de TI Raleigh ploeg van Peter Post. De tour van 1978 was iets gemankeerd gestart in Leiden, Jan Raas won de proloog maar door zeer slechte weersomstandigheden werd de uitslag geschrapt, een dag later nam Raas revanche en won de etappe van Leiden naar st Willebrord, er volgde nog een middagetappe naar Brussel en ergens langs het parkoers stond een blond menneke met een donkere vader. Wellicht is daar ooit iets in me gevaren dat de liefde voor de fiets heet en nooit meer is weggegaan. In diezelfde periode een jaar later ging ik ook voor het eerst met fietsvakantie, naar het verre Boekel, in die zomer had Kiss een hitje met I was made for lovin’ you en het leven leek onschuldig.
Mijn eerste racefiets kocht ik toen ik ongeveer 13 was van het geld dat ik bij elkaar had gespaard met het bezorgen van kranten. Iedere week kleefde ik mijn gezicht tegen de met vaalblauwe coating bedekte etalageruit om mijn gedroomde en gewenste monstertje te zien blinken. Een heuse Nishiki, beige, met een echte Shimano groep. Een klasgenootje van me reed al koersjes bij de jeugd en op een zaterdagmorgen mocht ik een keer met hem mee, na de eerste verkeersdrempel heb ik hem die dag niet meer gezien…
Begin jaren negentig kocht ik mijn eerste mountainbike, een paarse Giant Granite, een stalen frame met dito vork en toen ging het pas echt los, er volgde een Marin Pallisades Trail die ik deels zelf pimpte om er een eigen fiets van te maken, daarna kwam er een Koga Sky Alloy, ik werkte inmiddels als leerling monteur in een fietsenwinkel in Wijchen, dit werd de aller eerste fiets die ik geheel naar eigen smaak bouwde. Via een vertegenwoordiger schafte ik voor een prikkie de toen zeer populaire Marzocchi XC geveerde vork aan, een setje fluor gele Magura HS33 hydraulische remmen (in mijn ogen de beste rem ooit…) en een setje Shimnano XT 8speed derailleurs in combinatie met de toen nog vrij impopulaire Sram half pipe shifters.
Op deze fiets reed ik ook mijn allereerste en ook laatste wedstrijd ooit op het parcours in Groesbeek maar het fietsen zou ik nooit meer loslaten. Er volgde een nieuwe werkgever en al vrij snel ook weer een nieuwe fiets en het kon nog dikker, dit keer kon ik een weinig gebruikte testfiets van Specialized overnemen, afgemonteerd met XTR derailleurs en naven, wederom Magura HS33 remmen, een Fox Float Air Dual achterdemper en een Rond WP made in Heumen voorvork. Alle zilverkleurige spaaknippeltjes werden vervangen door rode, dus toen ook al een freak! Het comfort van deze full suspension fiets gaf me de mogelijkheid om langer in het zadel dus meer kilometers te maken, vooral de bossen net over de grens, het Reichswald werd mijn speeltuin waar ik urenlang verbleef.
Er volgden nog een Trek Fuel 90, ik mocht een jaartje mijn dingetje doen op een heuse Duell cyclocrossfiets, een Cannondale met headshock systeem, nog een Giant, de eerste uit de revolutionaire XTC serie en toen een klap, een bumper, een witte auto en einde mountainbike loopbaan! Na een aantal jaren als niet fietser door het leven te zijn gegaan en een pittige revalidatietijd kon een volgende minstens zo mooie fase aanbreken die tot op de dag van vandaag maar nu heel even niet duurt, maar daarover later.
BS2017
Mooie fietsgeschiedenis.